Die Futtersuche ist die Hauptbeschäftigung eines jeden Zwerghamsters. In der Natur legen sie dabei jede Nacht viele Kilometer zurück, bis sie ihre tägliche Futterration und etwas Nachschub für den Vorrat gesammelt haben. Im häuslichen Gehege ist die Futtersuche natürlich nicht halb so spannend wie in der Natur. Trotzdem sollte das Futter im ganzen Gehege verteilt und versteckt werden, um die kleinen Hamster so gut wie möglich bei der Suche zu fordern. Um die langen Laufwege nachzuempfinden, nehmen die meisten Zwerghamster ein Laufrad als Ersatz gerne an. Dort verbringen sie meist jede Nacht viele Stunden und legen große Strecken zurück, um ihren Bewegungsdrang auszuleben.
Im Fachhandel stehen unzählige Laufradmodelle zur Auswahl, einige davon gut, andere weniger gut oder überhaupt nicht geeignet. Worauf du bei der Wahl des Laufrades achten musst, erfährst du im Folgenden.
- Das Laufrad sollte einen Mindestdurchmesser von 25cm haben (für Roborowski-Zwerghamster genügt ein Mindestdurchmesser von 20cm), damit die Wirbelsäule des Hamsters beim Laufen möglichst gerade ist und keine schmerzhaften Schäden entstehen.
- Die Lauffläche muss unbedingt geschlossen sein, damit der Hamster nicht mit den Füßen hängenbleiben und sich verletzten kann. Außerdem sollte sie keine aufgesetzten Querstreben bzw. Sprossen haben. Da Hamster nicht springen und die Sprossen so nicht zum Absprung nutzen, stolpern sie über die meist viel zu hohen Sprossen und verlieren so schnell die Freude an ihrem Laufrad. Trotzdem sollte die Lauffläche griffig genug sein, damit der Hamster nicht ausrutscht.
- Das Laufrad sollte keinen Schereneffekt haben, es sollte also keine Möglichkeit geben, dass die Füße des Hamsters zwischen einer Querstrebe oder Ähnlichem an der Front des Laufrades und dem Ständer eingeklemmt und möglicherweise sogar abgetrennt werden.
- Damit das Laufrad möglichst leichtgängig ist, ist ein Kugellager sinnvoll. Dies schont auch die Nerven des Halters, da das Laufrad so deutlich leiser ist als ein herkömmliches Modell.
Handelsüblich sind Laufräder aus Holz und Plastik. Plastiklaufräder können sehr viel besser gereinigt werden, gerade bei Laufradpinklern ist das ein großer Vorteil. Allerdings sollte immer daraf geachtet werden, dass das Plastik geeignet und beim Annagen unschädlich ist, also keine scharfkantigen Splitter entstehen können, die bei Verschlucken zu Verletzungen der Backentaschen oder anderen inneren Verletzungen führen können.
Holzräder können mit Leinölfirnis oder Spielzeuglack versiegelt und somit abwaschbar gemacht werden. Gut bewährt hat sich auch, ein Laufband eines Wodent Wheels mit Holzleim in das Holzlaufrad zu kleben. Diese sind bei Rodipet als Ersatzteile einzeln erhältlich. Auch Laufflächen aus Kork können mit zwei bis drei Schichten Spielzeuglack abwaschbar gemacht werden.
In Laufrädern mit bis auf einige Einstiegslöcher geschlossenen Vorderseiten fühlen sich gerade scheue Zwerghamster sehr geschützt. Besonders bei scheuen Tieren ist also eine offene Front eher nicht zu empfehlen. Allerdings verspeisen viele Zwerghamster ihre mitgebrachten Vorräte liebend gern im Rad. Laufen sie dann weiter, klackern die fallengelassenen Körner und Schalen in der Lauftrommel, was die Nerven vieler Halter stark strapaziert. In diesem Fall empfiehlt sich ein Laufrad mit offener Front, da die Körner hier beim Laufen sehr schnell herausfallen und keinen weiteren Lärm verursachen.
Gute Laufräder sind leider nicht ganz billig, jedoch haben aufgrund des ausgeklügelten Systems Zwerghamster und Halter lange Freude an dem Rad. Ein SilentRunner von Rodipet verursacht beim Laufen nur minimale Geräusche. Die Front ist geschlossen und die Reinigung äußerst praktisch. Ebenfalls sehr gut geeignet sind die Rodipet evolution Korklaufräder. Bei diesen Modellen ist die Höhe des Rades verstellbar und es ist eine passende Etage erhältlich, auf der das Rad fest und sicher steht. Die Front ist offen. Auch bei diesen Modellen ist der Geräuschpegel minimal. Sehr ähnlich sind die Holzlaufräder von Getzoo, die eine gleihwertige Alternative darstellen.
Geeignet sind auch die Wodent Wheels von Rodipet, die in vielen Farben und deutlich kostengünstiger als die oben genannten Modelle erhältlich sind. Ähnlich wie bei dem SilentRunner ist die Front geschlossen. Es gibt allerdings kein Kugellager, sodass die Geräuschentwicklung deutlich höher ist. Auch hier ist eine passende Etage erhältlich, die den optimalen Stand garantiert. Für Roborowski-Zwerghamster ist natürlich auch das Robo Wheel geeignet.
